Le métier de rémouleur

Définition

Artisan, souvent ambulant, qui aiguise les instruments tranchants (1).
Ouvrier ambulant dit aussi gagne-petit, qui va dans les rues, dans les villages, aiguiser les couteaux, les ciseaux, etc. (2)
Le rémouleur est aussi appelé émouleur ou repasseur.
“Le mot rémouleur vient du verbe émoudre, qui signifie aiguiser sur une meule. Quand on doit le faire à nouveau, donc ré-émoudre, c’est le travail du rémouleur. » LINERO Jean (3)

Histoire

Le rémouleur est ambulant, il se déplace de ville en ville avec une petite meule mobile, aussi appelée rémoulette.
Au 18e siècle, les rémouleurs de rue étaient surnommés « Rémouleurs à la petite planchette » parce que, pour travailler, ils prenaient appui sur une petite planche située sous leur pied qui permettait de faire tourner la meule.
Le slogan crié dans les rues par les rémouleurs est « Rémouleur, rémouleur, repasse ciseaux, repasse couteaux ! ». Ces appels étaient parfois accompagnés d’un son de cor ou de clochettes afin d’attirer l’attention des habitants.
Généralement, les hommes étaient les rémouleurs et les femmes étaient en contact avec les clients afin d’assurer une liaison.
En hiver, les rémouleurs ont plus de travail parce que les couteaux souffrent plus notamment à cause des légumes moins tendres.

Clientèle

Autrefois très répandu, le métier de rémouleur ne se concentre pas exclusivement sur les professionnels. Les particuliers appréciaient aussi les services ses services. Aujourd’hui, ce sont généralement les restaurants, les cuisines, les boucheries, les salons de coiffure ou de toilettage, les entreprises de jardinage, de couture, les charpentiers et les menuisiers qui font appel à ce corps de métier.
Le rémouleur est ambulant parce que la clientèle n’est pas assez nombreuse dans un seul village ou quartier. Le rémouleur doit alors se déplacer pour elle, là où elle se trouve.